F-35B Корпусу морської піхоти здійснив перший випробувальний пуск ракети великої дальності Meteor в межах проєкту її інтеграції у винищувач.
Новина оприлюднена на сторінці Королівських Повітряних сил Великої Британії.
Ракета з інертною бойовою частиною була застосована з внутрішнього відсіку винищувача для збору метрик у межах проєкту з інтеграції британської зброї на F-35.
Вильоти здійснювалися з військово-морської авіаційної бази Patuxent River, що стало можливим завдяки співпраці між урядами Великої Британії та США, а також організаціями, включаючи Міністерство оборони та відповідних промислових партнерів MBDA та Lockheed Martin.
Наразі Meteor є основною британською ракетою великої дальності класу «повітря-повітря», яка використовується винищувачами Typhoon.
Проведене випробування є прогресом у забезпеченні можливостей Meteor на F-35. У той час як Велика Британія очолює кампанію з інтеграції ракети у F-35B, Італія спонсорує відповідний проєкт для моделі F-35A, що дозволить обом модифікаціям винищувача застосовувати передові перехоплювачі великого радіуса дії.
«Ця віха є свідченням ефективної співпраці між багатонаціональними урядовими та промисловими партнерствами, які ми маємо. Включення Meteor до Lightning II посилить здатність повітряного бою Великої Британії та користувачів F-35, значно підвищивши безпеку серед союзників», — каже відповідальний за авіаційне ракетне озброєння офіцер, коммодор Ел Робертс (аналог полковника у структурі ПС України, прим. редактора).
Впровадження нової ракети на F-35 ведеться вже тривалий час. У 2019 році Lockheed Martin отримала початкове фінансування для початку інтеграції. Проєкт охоплює інтеграцію ракет як у F-35B з коротким зльотом і вертикальною посадкою, так і F-35A зі звичайним зльотом і посадкою.
Про долучення до проєкту Великої Британії стало відомо у січні торік. Британське міністерство оборони підтвердило, що його малопомітні винищувачі F-35B будуть озброєні ракетами «повітря-повітря» Meteor і високоточними боєприпасами SPEAR 3 «до кінця десятиліття».
MBDA Meteor
Разом із новим радаром, що буде інтегрований під час модернізації F-35B до версії Block 4, ракети великої дальності Meteor мають значно розширити максимальну дальність ураження цілей та доповнити вже наявні перехоплювачі середньої та малої дальності.
На відміну від більшості аналогічних твердопаливних ракет, Meteor оснащений прямоточним реактивним двигуном, що дозволяє регулювати швидкість польоту, виконувати складні маневри та забезпечує дальність ураження більш як 100 кілометрів.
Після пуску ракета ведеться інерційною системою з корекцією за сигналами з літака-носія, який має вести ціль власним радаром. На фінальному відрізку шляху ракета активує власну активну радіолокаційну ГСН, що наводить ракету точно на ціль.
